PARAMOTOR
La introducción de un pequeño motor junto al equipo de vuelo en parapente, ha supuesto una revolución en la práctica de este deporte, que ha dado lugar a una nueva modalidad: El Paramotor.
Así, la motorización auxiliar amplía considerablemente las posibilidades del vuelo en parapente por varios motivos:
- Permite el despegue desde llano.
- Evita la necesidad de desplazarse a las zonas de vuelo de montaña, así como estar condicionado por la orientación al viento predominante de éstas.
- Permite mayor autonomía de vuelo con mayor independencia de las condiciones atmosféricas.
En resumen, facilita de forma significativa la práctica del parapente, evitando desplazamientos y disminuyendo las limitaciones que supone la subordinación a los factores meteorológicos del vuelo libre.
De esta forma, no es de extrañar que un porcentaje de practicantes de parapente alterne este deporte con el paramotor.
Los motores que se utilizan son de dos tiempos y suelen tener una autonomía de 2 horas de vuelo.
El desarrollo en España de esta modalidad ha sido también muy rápido, contándose en la actualidad con un elevado número de practicantes, y habiéndose conseguido también triunfos importantes a nivel mundial.
PARAPENTE
El vuelo en parapente es un deporte que combina el contacto con la naturaleza, y especialmente la montaña, con la práctica del vuelo.
Así, mediante el uso de un ala con un diseño similar a un paracaídas elíptico, aunque mucho más aerodinámico, es posible despegar al aire desde una pendiente con escasa inclinación sin llegar en ningún momento a la caída libre. De esta forma, el parapente se eleva gradualmente en el aire, ayudado por una corta carrera del piloto.
Una vez en el aire, el vuelo puede consistir en un suave descenso hasta el valle, en un paseo por la ladera de la montaña o, para los ya experimentados, un recorrido por los alrededores utilizando las ascendencias térmicas, que puede llegar a alcanzar bastantes kilómetros. El aterrizaje es tan suave como bajar un escalón, siempre que se realice siguiendo correctamente las indicaciones del instructor, y en ningún caso supone caídas bruscas.
El aprendizaje es muy sencillo, debiendo siempre acudir a cualquiera de las escuelas autorizadas, y no se requieren condiciones físicas especiales. No obstante, la práctica continuada requiere ir adquiriendo progresivamente mayores conocimientos sobre meteorología y aerodinámica, que son disciplinas de vital importancia para este deporte (en especial la primera), y cuyo conocimiento optimiza el nivel de seguridad y minimiza los riesgos.
Desde el nacimiento del vuelo libre, y en especial del parapente, a mediados de los 80, esta disciplina ha adquirido un auge vertiginoso en nuestro país, donde ya se registran más de 10.000 licencias anuales, y nuestra selección nacional consiguió el segundo puesto en el Campeonato Mundial de los Deportes Aéreos de Turquía, celebrado en 1997.
Es posible explicar con facilidad la rápida difusión del parapente en España, puesto que se trata de un deporte de gran belleza, donde se interactúa de una forma muy estrecha con el medio natural, y en especial con la atmósfera y el viento, teniendo la posibilidad de compartir el vuelo con las aves del lugar. Además, el territorio español, y en especial la Comunidad Valenciana, posee condiciones inmejorables para su práctica, tanto por sus montañas como por su climatología, lo que permite su realización durante todo el año en condiciones que potencian al máximo la seguridad.
Por todo ello, las actividades relacionadas con esta disciplina aérea se han ido multiplicando en los últimos años, siendo frecuentes campeonatos y concentraciones, organizadas principalmente por los diferentes clubes que existen por toda España.
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